Glas er som bekendt et stof, der er kendt for sin "skørhed". Men interessant nok, når glas først er opvarmet og trukket ind i glasfibre, der er meget tyndere end menneskehår, ser det ud til at glemme dets "natur" fuldstændigt og blive lige så blødt som syntetiske fibre med en "blød, men stiv" tekstur. Dens sejhed overstiger endda den for rustfri ståltråd af samme tykkelse!
Så hvad er brugen af glasfiber?
Glasrebet snoet af glasfiber kan kaldes "kongen af reb". Et glasreb så tykt som en finger kan løfte en lastbil fuld af varer! Glastove er på grund af dets modstandsdygtighed over for havvandskorrosion og rust velegnede til brug som skibskabler og krantove. Selvom syntetiske fibertove er stærke, kan de smelte ved høje temperaturer, mens glastove ikke er bange. Derfor er det særligt sikkert for brandmænd at bruge glasreb.
Glasfiber kan væves ind i forskellige typer glasstoffer - glasdug - gennem organisering. Glasdug er ikke bange for syre eller alkali, så den er ideel til brug som filterdug på kemiske fabrikker. I de senere år har mange fabrikker vedtaget glasklud i stedet for bomuldsklud og sækkelærred til at producere emballageposer. Denne type taske er ikke muggen eller rådden, fugtsikker og korrosionsbestandig, holdbar, meget populær blandt mennesker og kan også spare en masse bomuld og hør. Glasfiber vægdug med udsøgte mønstre, påført med klæbemiddel på væggen, er smuk og elegant og eliminerer behovet for maling og vedligeholdelse. Hvis det bliver snavset, skal du blot tørre det af med en klud, så bliver væggen straks ren igen.
Glasfiber er både isolerende og varmebestandigt, hvilket gør det til et fremragende isoleringsmateriale. På nuværende tidspunkt har de fleste motor- og elfabrikker i Kina i vid udstrækning brugt glasfiber som isoleringsmateriale. En 6000 kW dampturbinegenerator med over 1800 isoleringskomponenter lavet af glasfiber! På grund af brugen af glasfiber som isoleringsmateriale er motorens ydeevne blevet forbedret, motorens volumen er blevet reduceret, og prisen på motoren er blevet sænket. Det er virkelig en win-win situation.
En anden vigtig anvendelse af glasfiber er at samarbejde med materialer som harpiks til fremstilling af forskellige glasfiberkompositmaterialer. For eksempel, ved at nedsænke lag af glasvæv i smeltet harpiksmateriale og presse det i form, bliver det det berømte "glasfiber". Glasfiber er endnu hårdere end stål, hverken rust- eller korrosionsbestandigt og vejer kun en fjerdedel af samme volumen som stål. Derfor kan det at bruge det til at fremstille skallerne på både, biler, tog og maskindele ikke kun spare en masse stål, men også i høj grad øge den effektive lastekapacitet ved at reducere vægten af selve bilerne og skibene. Da det ikke ruster, kan det spare mange vedligeholdelsesomkostninger.
Hvis glasset smeltes og blæses til tynde og korte fibre ved hjælp af højhastighedsluftstrøm eller flammer, bliver det til glasuld. Der er en type fugttæt ultrafin glasuld med over 200 tråde kombineret og kun så tynde som ét hår. Glasuld har ekstremt stærke isoleringsegenskaber. En 3 cm tyk glasuld kan give isolering svarende til en 1-meter-tyk murstensvæg! Den lydabsorberende effekt af glasuld er også meget god. Derfor bruges det som materiale til isolering, lydisolering, termisk isolering, stødbestandighed og filtrering i mange industrisektorer.
Fiberendoskopet, der er dukket op i de senere år, giver læger mulighed for direkte at observere indre organer som mave, tolvfingertarm og hjerte. Dette er også bidraget fra glasfiber. Når lys kommer ind i en buet glasfiber fra den ene ende af fiberen, vil det blive fuldt reflekteret til indersiden af den diagonalt modsatte side, når det når fiberens indvendige overflade. Denne gentagne refleksion får lyset til at bevæge sig på en snoet måde som en bro med ni kurver og til sidst når den anden ende fra den ene ende. Naturligvis bindes titusindvis af glasfibre under faktisk brug sammen til en glasfiberstang. For at forhindre lys i at lække mellem fiberstængerne, er et lag af materiale med lavt brydningsindeks også viklet rundt om fiberstængerne. Så længe glasfibrene i begge ender er tæt anbragt i samme rækkefølge, kan det optiske billede transmitteres fra den ene ende til den anden uden forvrængning. Belysningen vedtager en ekstern strømforsyning, og fiberstangen er udstyret med en linse i forenden. Det nye fiberoptiske spejl "fuldt udsyn" har et observationsvindue, der kan ses fremad eller drejes fra siden. Det kan også udstyres med et miniaturekamera eller farve-tv til undervisning eller konsultationer med flere personer.
Derudover har brugen af optiske fibre lavet af glasfibre til telefonkommunikation også opnået fuld succes. Det har en stor kapacitet, minimalt transmissionstab, er ikke påvirket af elektromagnetisk interferens, kan spare kobbermetal og kan også transmittere billeder til tv og telefon
Optisk fiber er en meget ren og gennemsigtig glasfiberfilament med en diameter på kun ca. 1-100 μm
Der er faktisk mange anvendelsesmuligheder for glasfiber, og med den hurtige udvikling af moderne videnskab og teknologi vil glasfiber yde flere bidrag.
